Mit einem Startgewicht von 200 Kilo wandert Steve Vaught quer durch die USA. Zehntausende verfolgen seinen Marsch gegen die Pfunde im Web - und verwechseln ihn dabei manchmal.

Als Vaught TheFatManWalking.com schrieb, wog er rund 200 Kilogramm und konnte nach eigenem Bekunden noch nicht mal einen Laden durchqueren, ohne vor Schmerzen und Kurzatmigkeit fast zusammenzubrechen.

Ausgerechnet dieser Mann geht gerade zu Fuß von Oceanside bei San Diego nach New York, von der West- zur Ostküste der USA. Sein Übergewicht ist dabei sein größtes Hindernis - und sein größter Antrieb. Die Mission: "Durch Amerika marschieren, um Gewicht zu verlieren und mein Leben zurückzuerlangen." Währenddessen lässt er die Weböffentlichkeit an seinem Martyrium teilhaben, auf der Website "TheFatManWalking.com" erläutert er sein Projekt und dessen Fortgang. Und das so erfolgreich, dass US-Medien bereits Parallelen zur Filmfigur "Forrest Gump" ziehen: Der freundliche Idiot läuft in einer Sequenz des gleichnamigen Films kreuz und quer durch die Staaten, um Seelenschmerz zu bewältigen. Dabei versammelt er um sich - ohne es recht zu bemerken - eine mitjoggende und ständig wachsende Gruppe von Jüngern, die glaubt, er verfolge ein höheres Ziel. Vaught hat ebenfalls eine treue Gefolgschaft, obwohl er auf den Straßen meistens allein unterwegs ist. Viele Menschen folgen ihm über seine Website, wo Ehefrau April regelmäßig von neuesten Erfolgen und Misserfolgen berichtet. Rund 100.000 Leser sind es, schätzt April Vaught, viele hundert E-Mails erhält sie zurzeit, die meisten wollen Steve unterstützen.